１９７９年に私はこの映画の公開版を映画館で観た。コッポラといえば、その時にはすでに「ゴッドファーザー」という名作を世に送り出し巨匠と呼ばれていたが、当時この映画は彼を狂気に走らせ、完成はしないのでは？と騒がれていた映画だった。当時、高校生だった私は、あまりのスケール大きさと凄まじい映像に、ただただ唖然とするばかりだった。その後、何度かこの映画をDVDで観て、コッポラが一番語りたかったであろう「恐怖」の数々を感じ取る事ができた。それは狂った人間の「恐怖」であり、それを司る「体制」の恐怖だった。そして何十年かぶりにこの映画を、しかも大スクリーンで観て感じ取った事・・、それは「美しさ」だった。この映画は「狂気が創りあげたアート」。それはヘリ空挺師団の空爆シーン然り、竹林を焼くナパーム然り、そしてまたアメリカ軍最後の拠点、ド・ラン橋の異様な明かりと炎だったり・・。その美しさに思わずため息が出ました。そしてこの映画は最強のキャスティングを擁している。混沌としたジャングルの中で、最後まで平静を保ちつづけ、ほとんど仙人と化したカーツを演じるマーロン・ブランドの存在感、爆弾の雨の中でサーフィンを試みるクレイジーなカウボーイ隊長がロバート・デュバル、カーツに傾倒する狂気の写真家はデニス・ホッパー、そして今作のストーリーテラーであるマーティン・シーンの最高傑作ですね。